En México, existen enfermedades de todos los tipos, pero la lepra, que es uno de los padecimientos más antiguos en el mundo y que pensarías que ya no existe, pues es muy poco o nada lo que se escucha de ella, sigue siendo un problema de salud, explicaron expertos de la Universidad Nacional Autónoma de México (UNAM).
Roberto Arenas Guzmán, académico de la Facultad de Medicina de la UNAM, explicó que, en el marco del Día Mundial de la Lepra, que es el último domingo de enero, la enfermedad registraba, hasta la última década del siglo XX, millones de casos en el planeta, y hoy hay cerca de 174 mil en el orbe.
En el caso de México, según datos de la Secretaría de Salud, la cifra es de alrededor de 200 pacientes anuales y aunque recientemente se anunciaron varios casos, están dentro del promedio de lo que se contabiliza anualmente. La lepra es causada por una micobacteria y daña la piel y los nervios periféricos, como la sensibilidad.
“En el pasado, como no había un tratamiento efectivo, a los pacientes se les encerraba en lugares que se denominaban lazaretos o leprosarios; cuando entraban ahí, permanecían toda la vida”, dijo el experto y agregó que hoy hay tratamientos efectivos y, como la enfermedad es poco contagiosa, los pacientes pueden llevar una vida normal.
“Debido a su naturaleza, el periodo de incubación suele ser largo; su principal síntoma es que causa trastornos de la sensibilidad; es decir, se va perdiendo el sentido del tacto”, comentó Arenas Guzmán y compartió que la lepra puede ser benigna con daños en la piel que se curan solos, o maligna, con lesiones como bolas que impactan en todo el organismo.
Roberto Arenas destacó que la enfermedad se ha relacionado con climas tropicales y se ha identificado que es un padecimiento que se relaciona con la pobreza y situaciones precarias; además, agregó que los estados con el mayor número de casos de lepra son Sinaloa, Guanajuato, Guerrero y Nayarit.
Finalmente, en el marco del Día Mundial de la Lepra, Roberto Arenas Guzmán explicó que el mayor problema que enfrenta la enfermedad es que, para que su control persista, la sociedad tenga conciencia y conocimiento de que es un padecimiento de salud que persiste y aún existe, por lo que las medidas de protección y tratamiento son vitales.
¿Has conocido a alguien que padezca la enfermedad?
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