El número de vidas que se pierden por infecciones de hepatitis vírica va en aumento y se calcula que diariamente son la causa de tres mil 500 muertes en el orbe, de acuerdo al Informe Mundial sobre la Hepatitis 2024 de la Organización Mundial de la Salud (OMS).
La publicación revela que la enfermedad es la segunda causa infecciosa de muerte en el mundo, con 1.3 millones de fallecimientos al año, los mismos que la tuberculosis, otra de las principales causas de muerte infecciosa.
Tedros Adhanom Ghebreyesus, director general de la OMS, indicó que a pesar de los progresos a nivel mundial en la prevención de las infecciones por hepatitis, las muertes están aumentando porque muy pocas personas con hepatitis están siendo diagnosticadas y tratadas, lo que calificó como un panorama preocupante.
Aunque se dispone de mejores herramientas para el diagnóstico y el tratamiento y los precios de los productos están bajando, las tasas de cobertura de las pruebas y el tratamiento se han estancado. Sin embargo, alcanzar el objetivo de eliminación en 2030 debería ser posible si se toman medidas rápidas ahora, apuntó.
“La OMS se ha comprometido a apoyar a los países para que utilicen todas las herramientas a su disposición, a precios asequibles, para salvar vidas y cambiar esta tendencia”, resaltó Tedros.
El informe destaca que más de seis mil personas se infectan cada día con hepatitis vírica, y de acuerdo a nuevos datos de 187 países muestran que el número estimado de muertes por hepatitis vírica aumentó de 1.1 millones en 2019 a 1.3 millones en 2022. De ellas, el 83 por ciento fueron causadas por la hepatitis B y el 17 por cinto por la hepatitis C.
Las estimaciones más actuales que corresponden a 2022 calculan que 254 millones de personas viven con hepatitis B y 50 millones con hepatitis C. La mitad de la carga de infecciones crónicas por hepatitis B y C corresponde a personas de 30 a 54 años, y el 12 por ciento a niños. Los hombres representan el 58 por ciento de todos los casos.
La prevención de la infección por hepatitis B mediante la inmunización en la infancia reduce sustancialmente las infecciones crónicas y los casos de cáncer de hígado y cirrosis en la edad adulta.
La prevención de la infección por hepatitis B mediante la inmunización en la infancia reduce sustancialmente las infecciones crónicas y los casos de cáncer de hígado y cirrosis en la edad adulta.
Por otra parte, el informe de la OMS asegura que en todas las regiones del mundo, solo el 13 por ciento de las personas que viven con infección crónica por hepatitis B habían sido diagnosticadas y aproximadamente el tres por ciento, o siete millones, habían recibido terapia antiviral a finales de 2022, muy por debajo de los objetivos mundiales de tratar al 80 por ciento de las personas que viven con hepatitis B y hepatitis C crónicas para 2030.
El informe menciona una serie de medidas para avanzar en un enfoque de salud pública frente a las hepatitis víricas, diseñadas para acelerar el progreso hacia el fin de la epidemia para 2030.
Entre ellas se encuentran la ampliación del acceso a las pruebas y diagnósticos, el refuerzo de los esfuerzos de prevención en atención primaria y el paso de las políticas a la aplicación para un tratamiento equitativo.
Sin embargo, la financiación sigue siendo un reto, ya que los niveles actuales son insuficientes para satisfacer las necesidades.
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